Au cœur du bourg castral, deux édifices adossés qu'il faut aujourd'hui remettre debout.

Le château, l'église Saint-Pierre, le collège des Oratoriens et l'hôtel de Montravel forment le noyau du bourg castral de Joyeuse. Quatre édifices inscrits au titre des monuments historiques, serrés les uns contre les autres, dont l'histoire, les propriétaires et les usages n'ont cessé de s'échanger. Le collège et l'église, adossés l'un à l'autre, se lisent ensemble.

Les strates y affleurent partout. Sur sa face nord, celle qui regarde la ville, le collège s'élève sur les vestiges des fortifications médiévales du bourg : l'appareil ancien et d'anciennes meurtrières s'y devinent encore sous la construction que les Oratoriens bâtissent au XVIIe siècle, étendent, puis surélèvent à deux reprises au siècle suivant. L'église, née d'un prieuré clunisien, suit le même mouvement : rebâtie par ces mêmes Oratoriens, elle est voûtée sur croisées d'ogives alors que le gothique est réputé mort depuis un siècle. Le XIXe siècle l'agrandit et l'embellit largement, au goût de l'époque — nouvelles chapelles, abside polygonale — et la flèche de pierre, relevée en 1912, lui donne la silhouette qu'on lui connaît aujourd'hui. Cette silhouette est devenue celle de Joyeuse.

L'église conserve un ensemble d'œuvres remarquables, classées et inscrites au titre objet. Au premier rang, la grande Annonciation de la chapelle ducale, offerte par le cardinal François de Joyeuse au retour d'un de ses voyages à Rome et frappée de ses armes ; la tradition locale la dit de l'école de Raphaël. S'y ajoutent un Saint Louis en prière d'après Charles Le Brun, les autels, les fonts baptismaux, la chaire à prêcher et les grilles de communion.

Ces murs abritent aujourd'hui le musée de la Châtaigneraie, des salles d'associations et une église toujours ouverte au culte. Mais d'autres espaces sont à l'abandon : planchers effondrés, salles condamnées, baies murées. L'eau s'infiltre, les réparations anciennes en ciment retiennent l'humidité au lieu de l'évacuer, et les désordres passent d'un bâtiment à l'autre sans s'arrêter au mur mitoyen.

AAUN a conduit pour la commune un diagnostic patrimonial approfondi de cet ensemble. Il reprend l'histoire des deux édifices à partir des archives et de la lecture du bâti, identifie et protège chacune des strates accumulées, et propose un programme de travaux hiérarchisé pour enrayer les pathologies — en permettant une remise en service progressive, pour que le lieu continue de vivre pendant qu'on le restaure

Diagnostic patrimonial et technique, études de faisabilité

MOA :
Commune de Joyeuse

MOE :
AAUN — Ugo Nocera, architecte du patrimoine,

Protection MH :
Église Saint-Pierre inscrite au titre des monuments historiques ;
collège des Oratoriens, façades et toitures inscrites ;
objets mobiliers classés et inscrits au titre objet ;